A cidade medieval de Trancoso, situada na Beira Alta, orgulha-se de ser a terra natal, provavelmente, do maior progenitor português que, curiosamente, era o prior da localidade, no século XV. Ao todo, o padre Francisco Costa deu origem a 299 filhos concebidos em 53 mulheres - 215 do sexo feminino e 85 do masculino.
Esta capacidade reprodutora, assente numa libertinagem sem fim, chegou a ser condenada pelo tribunal da época. Não obstante, a "proeza" ainda hoje é comentada e glosada pelos habitantes da cidade. A pena aplicada passava pelo seu arrastamento pelas ruas públicas, nos rabos dos cavalos. Posteriormente, o seu corpo deveria ser esquartejado e posto aos quartos, sendo que a cabeça e as mãos seriam depositadas em diferentes distritos.
Segundo o investigador Manuel Costa, a cópia da sentença, proferida em 1487, repousa, actualmente, na tranquilidade de um dos armários e maços do Arquivo Nacional da Torre do Tombo, em Lisboa.
O padre Francisco Costa chegou a confessar que manteve relações sexuais com 29 afilhadas, de quem teve 97 filhas e 37 filhos. A essas adicionam-se aventuras com cinco irmãs, de onde brotaram mais 18 filhas.
E lista não pára de crescer. Ao já avultado número, somam-se nove comadres, com um resultado de 38 filhos e 18 filhas; sete amas que, do padre, tiveram 29 filhos e cinco filhas; duas escravas que deram à luz 28 crianças; ainda gozou do leito de uma tia, Ana da Cunha, que lhe deu três filhas, e, com a própria mãe concebeu dois rebentos.
Porém, considerando que, na época, a região do interior da país tinha poucos habitantes, o rei D. João II entendeu perdoar-lhe a pena e ordenou que fosse enviado para casa no dia l de Março desse mesmo ano. O fundamento da decisão da coroa real assentou no facto de o "padre Francisco Costa ter contribuído para o povoamento da Beira Alta".
Hoje, grande parte dos habitantes da região goza do apelido "Costa". O facto não perdoa brincadeiras: " Não serás descendente do Padre Francisco Costa?" - perguntam alguns.
Almeida Cardoso
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